Уникальное захоронение древних слонов и носорогов на Таманском полуострове может быть безвозвратно утрачено всего через два-три года. Как сообщил ТАСС ведущий научный сотрудник Южного научного центра РАН Вадим Титов, причиной экстренной ситуации стала интенсивная береговая абразия — разрушение берегов Азовского моря под воздействием волн. По прогнозам эксперта, у исследователей осталось критически мало времени, чтобы спасти ценнейший научный материал, возраст которого исчисляется миллионами лет.
В текущем полевом сезоне палеонтологи сосредоточатся на поиске останков раннеплейстоценовых таманских слонов и эласмотериев. Эти гиганты обитали в регионе около миллиона лет назад и, по данным ученых, сосуществовали с первыми древними людьми, оставившими после себя каменные орудия.
Помимо Тамани, экспедиции ЮНЦ РАН охватят карьеры и береговые обрывы в Ростовской области и Ставропольском крае. Однако точные координаты новых перспективных точек держатся в секрете, чтобы уберечь находки от «черных копателей». Проект реализуется при финансовой поддержке Российского научного фонда (РНФ). В раскопках на Кубани примут участие не только ростовские специалисты, но и команды волонтеров и ученых из Москвы, Санкт-Петербурга и Екатеринбурга. Собранные материалы позволят расширить знания о миграции древних людей; реконструировать биологическое разнообразие прошлых эпох и пополнить экспозиции ведущих музеев страны.
Напомним, что впервые ученые описали вымершую 3 млн лет назад амфибию по останкам найденным на Кубани.
