Специалисты Кавказского заповедника зафиксировали заметное сокращение популяции кавказского бурого медведя, подводя итоги традиционного ежегодного учета, что в текущем году проводился со значительным смещением графика — с 8 по 14 июня, примерно на неделю позже привычных сроков. Полноценному проведению полевых работ в этот раз серьезно мешали погодные факторы: на подавляющем большинстве закрепленных за наблюдателями маршрутов еще лежал плотный снежный покров, что сделало обследование отдельных труднодоступных участков местности невозможным, сообщает пресс-служба Кавказского заповедника
Полевые группы, состоявшие из опытных научных сотрудников, инспекторов заповедной охраны и преданных своему делу волонтеров, работали на двадцати ключевых участках, охватывающих практически весь природный комплекс. Основной задачей участников было визуальное фиксирование каждой встречи с животными с обязательной привязкой ко времени и географическим координатам, а также подробный сбор косвенных улик обитания — свежих следов на горных тропах, заломов веток и экскрементов, причем фиксация каждого факта сопровождалась подробными записями в полевых дневниках и фотосъемкой.
В период проведения учетных мероприятий на контрольных маршрутах было официально насчитано 170 особей бурого медведя. Среди зарегистрированных зверей 94 животных держались поодиночке, специалисты зафиксировали 18 пар, которые предположительно являются разнополыми участниками брачного периода, а также одну компанию из трех взрослых особей. Кроме того, полевикам удалось заметить 12 самок с медвежатами текущего года рождения (сеголетками) и годовалыми или полуторагодовалыми малышами (лончаками), причем лишь в одном случае медведица воспитывала двойню, тогда как все остальные матери передвигались с единственным детенышем.
Обратив внимание на заметное сокращение числа визуально наблюдаемых хищников на большинстве традиционных мест обитания, эксперты провели детальный анализ причин и связали негативную динамику с катастрофическим неурожаем основных осенних нажировочных кормов в горно-лесной зоне Западного Кавказа в конце прошлого года. Из-за острой нехватки естественной пищи осенью наблюдался беспрецедентный рост миграционной активности хищников, которые преодолевали колоссальные расстояния в поисках пропитания и массово появлялись в непривычных для них местах, в том числе на окраинах населенных пунктов, где они активно кормились на открытых площадках для сбора бытовых отходов.
Широкий резонанс в социальных сетях вызвали многочисленные видеоролики с копошащимися в мусоре животными, однако зоологи склонны считать, что никакого реального увеличения численности «городских» медведей не происходило, а в объективы попадали преимущественно одни и те же голодные особи, хотя проблема открытых свалок по-прежнему несет прямую угрозу безопасности дикой природе.
Ведущий научный сотрудник и териолог Кавказского заповедника Сергей Трепет подчеркнул, что часть взрослых медведей неизбежно погибла от полного истощения во время зимовки и в первые весенние недели после выхода из берлог, но наиболее тяжелые последствия связаны с резким ростом эмбриональной и перинатальной смертности среди появившегося на свет молодняка из-за хронического недоедания у матерей.
По экспертным прогнозам, в следующем году неизбежно стоит ожидать серьезного падения показателей рождаемости в популяции и, как следствие, еще более заметного сокращения численности хищников в ближайшей перспективе. Несмотря на общую негативную тенденцию, соотношение одиночных зверей и пар, а также минимальное количество самок с разновозрастными медвежатами в этот сезон остались примерно на прошлогоднем уровне, что говорит о совпадении учетных дней с пиком активной фазы гона.
Учитывая тот зоологический нюанс, что около 15% самок ежегодно пропускают размножение из-за выкармливания прошлогоднего потомства и обычно не попадаются на глаза учетчикам, реальное количество животных на обследованных территориях можно смело корректировать до 200–220 особей, а с учетом поправок на не полностью охваченные снегом удаленные районы общая численность устойчивой популяции бурого медведя в Кавказском заповеднике сегодня оценивается специалистами в пределах 280–300 голов.
Напомним, что медведи кошмарят жителей Красной Поляны.
