Люди стали жить дольше, а потому у каждого из нас увеличились шансы дождаться своей деменции. Сегодня эта болезнь является пятой по распространенности причиной смерти в мире. Диагноз подтверждается у почти 10 миллионов человек ежегодно. И около 70% из всех этих случаев приходятся именно на Альцгеймера.
Обычно в число ранних симптомов этой болезни входят потеря краткосрочной памяти, апатия и подавленное настроение. Но подобные «тревожные звоночки» проявляются и в процессе обычного старения, что затрудняет диагностирование болезни на начальных стадиях.
Большинству людей болезнь Альцгеймера диагностируют после 65 лет, на основе медицинского обследования, истории болезни пациента и когнитивных тестов. Для исключения других видов деменции может использоваться визуализация.
На ранней стадии симптомы могут быть минимальными, но по мере того, как болезнь оказывает все большее влияние на мозг, сигналы организма становятся громче. Скорость, с которой болезнь прогрессирует, индивидуальна для каждого, но средняя продолжительность жизни после установления диагноза составляет восемь лет.
Причины развития старческого слабоумия
До сих пор нет лекарства, спасающего от самого распространенного вида деменции. А вот версий, что же может провоцировать развитие болезни, становится все больше.
Ученым сравнительно давно известно, что болезнь Альцгеймера связана с накоплением амилоидного белка Aβ и тау-белка в мозге, которые составляют амилоидные бляшки и нейрофибриллярные клубки — такие образования находят в мозгу пациентов посмертно. Сейчас специалисты заняты поисками ответов на связанные вопросы: как именно и почему образуются эти патологические структуры в мозге, можно ли предотвратить этот процесс или обратить его вспять, есть ли способ вернуться к здоровой жизни на поздних стадиях заболевания?
Эксперты сходятся во мнении, что определенную роль играет наследственность. Если у кого-то в семье в пожилом возрасте были нарушения памяти, то риски развития болезни Альцгеймера возрастают. Также на появление патологии влияют повышенное кровяное давление и высокий уровень холестерина, сахарный диабет, избыточный вес, травмы головы. Имеют значение также малообразованность и низкая интеллектуальная активность.
Факторы риска
Помимо известных факторов риска, — возраст, неправильное питание и хронический стресс, — риск развития Альцгеймера и других деменций могут также вызывать некоторые препараты, которые люди принимают ежедневно.
Недавно международная группа ученых провела колоссальное исследование, в котором оценивали данные более 130 млн человек. По его результатам врач-анестезиолог из Лос-Анджелеса Зайн Хасан выделил для журналистов несколько групп лекарств, связанных с повышением риска деменции.
Так, сильнее других развитию заболевания способствовали антипсихотики, угнетающие активность мозга. Это лекарства, используемые не только в психиатрии, но и снотворные, седативные (успокаивающие), противотревожные средства и некоторые другие. Близки к ним и антидепрессанты, хотя их негативный эффект в целом несколько слабее.
- Бенадрил — антигистаминный препарат, который могут использовать для лечения аллергии, насморка и простуды.
- Омепразол — лекарство для снижения кислотности желудка. Назначают пациентам с язвами и синдромом Золлингера, при изжоге и рефлюксе. Препарат также может вызывать дефицит витамина B12, который влияет на память и когнитивные функции.
- Трициклические антидепрессанты — их врачи могут выписать для лечения депрессии, а также против хронической боли и бессонницы.
Защитники от Альцгеймера
Вышеупомянутое исследование показало, что антибиотики, противовирусные и противовоспалительные препараты оказывают явный защитный эффект, снижая вероятность развития заболевания.
Этому есть объяснение. В развитии Альцгеймера и других форм деменции существенную роль играет воспаление и, возможно, некоторые вирусы и бактерии.
Сюда же отнесли препараты для лечения гипертонии и снижения липидов крови. С одной стороны, их действие можно объяснить тем, что высокое давление и атеросклероз являются значимыми факторам риска Альцгеймера и сосудистых деменций. Но с другой — ученые подозревают у них и дополнительные эффекты, еще плохо изученные.
Профилактика
Ученые разработали памятку, которая поможет предотвратить болезнь:
• Тренируйте мозг. Чтение газеты или игра в шахматы помогает избежать развития слабоумия. Однако наибольшего эффекта можно достичь при помощи групповых игр: лото, «Монополия» и даже карты.
• Больше общайтесь. Частые социальные контакты снижают риск развития деменции.
• Ведите здоровый образ жизни. Повышенное давление и лишний вес только провоцируют болезнь. Некоторые ученые считают, что ожирение — одна из причин деменции: у стройных людей риск слабоумия ниже на 38%.
• Посещайте психолога, если осознаете, что это необходимо. Существует гипотеза, что депрессия может спровоцировать слабоумие.
Что точно не помогает?
На протяжении десятилетий ученые предлагали разные методы. Вот какие из них оказались неэффективными и даже опасными:
• Прием витамина E. Эксперты считают, что добавки помогают защитить нервные клетки от повреждений. Однако научных доказательств этому мало. Гипервитаминоз же может только ухудшить течение болезни и вызвать побочные эффекты.
• Коэнзим Q10, кальций и омега-3 жирные кислоты тоже не доказали своей эффективности.
• Гормонально-заместительная терапия оказалась и вовсе опасной. Прием эстрогена может разрушить нервные клетки и ускорить развитие болезни.
Напомним, что любые лекарственные препараты нельзя применять без назначения специалиста, поскольку в каждом случае имеются противопоказания.
*Статья носит информационный характер. Не является медицинским назначением. Требуется консультация медика.
