Питахайя, или драконий фрукт: польза и вред, как и с чем есть

Эти экзотические плоды завоевали популярность по всему миру благодаря своему необычному внешнему виду и уникальному вкусу.

Что такое питахайя

Питахайя, также известная как драконий фрукт, — плодовое растение, принадлежащее к роду кактусов Hylocereus и Stenocereus.

Питахайя произрастает в тропических и субтропических регионах, включая Мексику, Центральную и Южную Америку. Это вьющиеся эпифитные кактусы, которые могут достигать значительной длины. Они известны своими крупными ароматными цветами, которые распускаются только ночью. В последние десятилетия питахайя была успешно культивирована в странах Юго-Восточной Азии, на Гавайях, в Израиле и северной Австралии.

Плоды питахайи могут весить от 150 до 600 г, а некоторые экземпляры достигают даже 1 кг. Но такие большие плоды можно встретить лишь в местах их произрастания, а на полках магазинов мы видим стандартные фрукты размером 200-300 г. Их гладкая кожура покрыта мелкими шиповидными листьями, что придает фрукту сходство с шишкой. Мякоть питахайи плотная и содержит множество мелких черных зерен.

Существует три самых распространенных вида питахайи:

— Красная питахайя. Отличается розоватой кожей и белой мякотью. Этот вид наиболее популярен и обладает сладким вкусом, часто используется в десертах и смузи.

Фото: Freepik.com

— Желтая питахайя. Имеет ярко-жёлтую кожуру и белую мякоть. Она считается одной из самых сладких разновидностей.

    

Фото: Freepik.com

— Костариканская питахайя. Уникальна тем, что ее кожура и мякоть имеют красно-малиновый цвет.

Фото: Freepik.com

Энергетическая ценность и витаминный состав

Калорийность драконьего фрукта равняется калорийности привычного нам винограда. Жиры отсутствуют. Одна порция питахайи — это 180 г фрукта, в котором содержится:

• калории;
• 0,7 г белка;
• 27 г углеводов;
• г клетчатки.

Содержание витаминов и минералов:

• 1,8 мкг витамина А:
• 7 мг витамина С;
• 16 мг кальция;
• 0,3 мг железа;
• 12,6 мг магния.

Польза

Этот яркий плод, богатый витаминами и минералами, может стать отличным дополнением к вашему рациону. Давайте подробнее рассмотрим, чем полезна питахайя для здоровья:

1. Поддержка пищеварения. Питахайя богата клетчаткой, включая пребиотики, что делает её отличным продуктом для поддержания здоровья кишечника. Клетчатка способствует оптимизации микрофлоры, улучшает пищеварение и помогает предотвратить запоры.

2. Источник железа (8% от суточной нормы). Железо играет ключевую роль в образовании гемоглобина, который отвечает за транспортировку кислорода к тканям. Оно также участвует в формировании лимфоцитов и эритроцитов, что важно для поддержания иммунной системы. Недостаток железа может привести к анемии и снижению работоспособности.

3. Питахайя содержит витамин C, который обеспечивает около 9% от суточной нормы потребления. Он известен своими антиоксидантными свойствами и помогает организму бороться с авитаминозом. Витамин C способствует усвоению железа, улучшает состояние кожи и поддерживает ее здоровье. Он также играет важную роль в процессе омоложения клеток и помогает организму справляться с аллергическими реакциями и дерматологическими проблемами.

4. Источник магния (18% от суточной нормы). Магний участвует в энергетическом обмене и регуляции клеточного роста, а также необходим для синтеза белков. Он способствует расслаблению мышечных волокон, что особенно важно для функционирования сосудов и внутренних органов. Достаточное количество магния в организме помогает снизить уровень стресса и улучшить общее состояние здоровья.

5. Драконий фрукт содержит полифенолы и каротиноиды — соединения, обладающие мощными антиоксидантными свойствами. Каротиноиды поддерживают иммунную систему и помогают организму бороться с воспалительными процессами. Полифенолы снижают уровень холестерина и артериальное давление, улучшая эластичность стенок артерий и уменьшая риск тромбообразования.

Как правильно выбрать

Чтобы насладиться сладостью драконьего фрукта, важно правильно выбрать спелый и качественный плод. 

Фото: Freepik.com

Прежде всего обратите внимание на цвет кожуры. Она всегда имеет насыщенный цвет. Идеальный вариант — яркий оттенок с зелеными «иголками». Избегайте плодов с потемнениями, пятнами или вмятинами, так как это может свидетельствовать о том, что фрукт испорчен или перезрел.

Чтобы определить спелость питахайи, аккуратно надавите на нее пальцем. Спелый фрукт должен быть достаточно мягким, но не слишком. Если плод слишком твердый, это может указывать на его незрелость.

Не покупайте плоды зеленого цвета! Обычно их собирают на четвертый день после изменения цвета, и такие фрукты плохо дозревают после сбора.

Если вы выбрали питахайю, которая оказалась немного твердоватой, не спешите её выбрасывать! Оставьте фрукт при комнатной температуре на 2-3 дня — он дозреет и станет более мягким и сладким.

Как и с чем есть питахайю

Кожура питахайи не съедобна, поэтому перед употреблением от нее нужно избавиться. Используйте острый нож, чтобы разрезать фрукт вертикально на две половинки. После этого вы можете либо нарезать каждую половинку на дольки, как дыню, либо просто вычерпать мякоть ложкой.  Лучше всего есть питахайю слегка охлажденной, так она лучше раскрывает свой вкус и аромат. Избегайте ее сочетания с блюдами с резким вкусом, так как это может перебить нежный вкус.

Питахайя может быть прекрасным десертом сама по себе, но также отлично сочетается с другими продуктами. Например, она прекрасно подходит для приготовления освежающих сорбетов и смузи.

Фото: Freepik.com

Смешайте её с бананами, яблоками, молоком или сливками. Мякоть питахайи можно добавлять в йогурты или творожки для создания оригинального десерта. Заморозьте мякоть питахайи и используйте её вместо льда при подаче коктейлей. Это не только охладит напиток, но и придаст ему легкий фруктовый вкус.

Вред

Хотя сама по себе питахайя не содержит вредных веществ, важно помнить, что фрукты, выращенные с использованием химических удобрений и пестицидов, могут содержать их остатки.

Некоторые люди могут испытывать аллергические реакции на питахайю, особенно если они ранее не сталкивались с подобными проблемами. Рекомендуется начать с небольшой порции и внимательно следить за реакцией организма.

При употреблении большого количества питахайи с красной мякотью может возникнуть безвредное покраснение мочи и кала. Это явление связано с природными пигментами, содержащимися в плоде, а не является признаком каких-либо заболеваний. Тем не менее, это часто вызвает беспокойство у тех, кто не знает об этой особенности фрукта.