На Кубани созрели каштаны, причём как съедобные, так и несъедобные. Последние, украшающие улицы городов юга, также могут приносить практическую пользу. Где найти плоды, как их приготовить, в чём их польза и вред — выяснили всё самое важное и интересное.
Где растёт каштан
В России благородный (съедобный) каштан растёт в основном на Кубани — высоко в горах Туапсинского, Апшеронского районов, в Горячем Ключе и в Сочи. А вот деревья в городских аллеях Краснодара — это несъедобный конский каштан.
Орех или фрукт?
Кулинары называют каштан орехом, хотя ботанически он относится к фруктам. Потому что его плоды вырастают из цветков растений и содержат семена для размножения.
Есть — не есть
Съедобный (благородный) каштан: имеет длинные сережки, а его плоды находятся в оболочке, густо покрытой тонкими иголками, похожей на морского ежа.
Конский каштан: обладает короткими и редкими шипами. Он не ядовит, но и несъедобен, а в большом количестве может навредить.
«Конский каштан и так называемый съедобный каштан — совершенно разные, даже не родственные деревья, как дуб и берёза. Съедобный каштан называют благородным, или посевным»,
Кстати, конский каштан входит в список лекарственных растений. Он востребован в фармакологии, из него делают лечебные настойки и мази. Особенно он помогает при проблемах с суставами.
Польза и вред
Каштаны богаты витамином С, В6, фолиевой кислотой, калием, медью и марганцем. В одном орешке содержится дневная норма селена. Кстати, коричневые плоды низкокалорийные, однако злоупотреблять ими не стоит:
В 100 граммах сырого каштана содержится: 196 ккал, 1,6 г белка, 1,3 г жира, 44,2 г углеводов.
В 100 граммах запеченного каштана содержится: 245 ккал, 3,2 г белка, 2,2 г жира, 47,0 г углеводов, 5,1 г клетчатки.
Суточная норма употребления орехов — не более 5-7 плодов.
Дорогая штучка
Местные каштаны на рынках Краснодарского края начинают появляться в начале октября. Цена стартует от 300–500 рублей за килограмм.
Как выбирать
Покупая свежие каштаны, отдавайте предпочтение округлым, твердым каштанам без пятен. Ищите большие блестящие, которые кажутся тяжелыми для своего размера, без трещин и сколов. Убедитесь, что каштаны не высохли. Для этого потрясите их — звук не должен быть звонким.
При покупке каштаны обязательно стоит пробовать. Важно убедиться, чтобы они не горчили и не были червивыми. Сердцевина должна быть твёрдой и вкусной.
Как есть
Спелые каштаны можно есть сырыми, варёными и запеченными на огне. Сырые надо просто очистить от кожуры и потом от махровой пленки, оставив лишь желтого цвета сердцевину.
Для варки каштаны просто кидают неочищенными в кипяток на несколько минут. Далее их также чистят и едят.
Для запекания на огне скорлупу свежих неочищенных каштанов необходимо надрезать буквой «x» или «y». Это позволит скорлупе отделиться от ореха во время приготовления.
В некоторых странах каштаны запекают и продают на улице. Например, их легко можно купить в Париже или в Стамбуле. На Кубани такой традиции нет. Каштаны здесь можно купить на рынке, иногда в супермаркетах, и приготовить дома.
ВАЖНО! Не очищайте скорлупу заранее: без нее каштаны высохнут в течение 4-6 дней.
Как готовить и с чем сочетать каштаны
Перед жаркой скорлупу обязательно надрезают, иначе каштан взорвется.
Некоторые любят готовить их на пару, в микроволновке и даже мариновать, чтобы потом добавлять в салаты. Считается, что каштаны отлично сочетаются с копчёной утиной грудкой и апельсином.
Каштаны добавляют в супы, гарниры и десерты. В некоторых ресторанах подают пасту или мороженое с каштанами. Но чтобы найти такое на юге, надо будет постараться.
Самый популярный способ: каштаны с надрезанной скорлупой накрыть фольгой и запекать 20-30 минут в духовке, разогретой до 200 °С. Время от времени переворачивать. Потом достать, посолить и есть просто, как семечки или орехи.
Каштаны — тяжелый продукт. Если их переесть, скорее всего, будете потом мучиться от боли в животе.
Какой вкус
После приготовления каштаны имеют мягкую текстуру и мягкий маслянистый вкус, напоминающий сладкий картофель (батат).
Кстати, каштановый мёд обладает специфическим терпким, чуть прогорклым вкусом. Он очень ценится гурманами. Купить его можно, например, в посёлках Красная Поляна и Эсто-Садок в Сочи.
Интересные факты
В Европе до распространения картофеля каштаны были основой рациона для бедняков, а сегодня превратились в популярный деликатес. В третий вторник октября во Франции и Испании проходят праздники и фестивали каштана. Кстати, в Европе их можно купить не только в период созревания. На Кубани это чаще всего сезонный товар.
На острове Корсика есть своеобразный обычай: семья невесты в доказательство своей состоятельности должна выставить на свадебный стол 22 блюда из каштанов.
На Сицилии растёт самый старый каштан в мире. Его возраст — от 2 до 4 тысяч лет, окружность ствола — 57,9 метров. Этот рекорд вписан в книгу Гиннесса. Удивляет то, что дерево сохранилось до сих пор, находясь всего в 8 км от действующего вулкана Этна.
Пауки никогда не плетут паутину в постройках из этого дерева. Вот почему так много европейских замков было построено с использованием каштановых балок.
История крылатой фразы о каштанах
Выражение «таскать каштаны из огня» связано с известной басней француза Жана де Лафонтена. В ней рассказывается, как обезьяна хотела отведать каштанов, которые пеклись на углях, но боялась обжечь лапы. Она попросила помочь ей кота, и тот по доброте душевной вытаскивал из огня вкусные плоды, а предприимчивая обезьяна их поедала. С тех пор эту фразу употребляют по отношению к людям, которые используют чужой труд в своих корыстных интересах.
