Старение — это естественный процесс, который затрагивает весь организм, включая и функционирование мозга. Хотя отменить этот процесс невозможно, приостановить и уменьшить его последствия вполне реально.
Когда мозг начинает стареть
Старение мозга происходит не сразу, а постепенно. Этап самого активного функционирования мозга начинается примерно в 22 года и продолжается до 27 лет. Именно в этом возрасте наблюдаются максимальные показатели интеллекта (IQ), физических и коммуникативных способностей.
«По результатам изучения когнитивного старения (это исследование не самого мозга, а разных его функций — например, памяти, внимания) получается, что пик развития познавательной сферы наступает где-то в 27 лет», — комментирует Мария Фаликман, доктор психологических наук, руководитель департамента психологии Высшей школы экономик.
Исследования National Institute on Aging показывают, что масса мозга человека в возрасте от 60 до 75 лет снижается на 6%, причем эта потеря происходит неравномерно в различных отделах. Кора больших полушарий уменьшается на 4%, однако наибольшие изменения наблюдаются в лобной доле — до 12-15%.
Наиболее распространенные признаки старения мозга:
— Ухудшение когнитивных функций. Затруднения в восприятии и обработке информации.
— Проблемы с памятью. Трудности с запоминанием новых фактов и воспоминаниями о прошлом.
— Ослабление моторных функций. Замедление реакции и ухудшение координации движений.
— Изменения в эмоциональной сфере. Повышенная раздражительность или подавленное настроение.
— Ухудшение способности решать проблемы и принимать решения. Сложности в анализе ситуации и выборе оптимального решения.
— Снижение уровня энергии и физической активности. Усталость и отсутствие мотивации к действиям.
5 способов замедлить процессы старения мозга
Несмотря на то что старение мозга — это неизбежный процесс, существуют способы замедлить его.
Рисование
Фото: Freepik.com
Занятия рисованием могут оказать положительное влияние на когнитивные функции и замедлить этот процесс. Во время рисования активируются оба полушария головного мозга. Это формирует межполушарные связи и улучшает общую работу мозга.
Как утверждает Сунни Браун, автор книги «Революция дудлов», рисование — это инструмент мышления, который может существенно влиять на обработку информации и решение проблем. Это подтверждается результатами исследований, проводимых в Великобритании. Согласно одному из них, люди способны были вспомнить на 29% больше информации, если они регулярно занимались рисованием.
«Рисование задействует те отделы мозга, которые связаны с удержанием и преобразованием образов. Мы переносим предмет на бумагу: то, как он выглядит, как на нем распределены тени. Обычно в жизни мы работаем знаками: пишем буквы, цифры. А вот образами не работаем. Поэтому во время рисования мы вовлекаем пространственные, правополушарные отделы мозга, которые обычно у нас не задействованы (если только вы не художник). Рисование — тот же фитнес», — подчеркивает Мария Фаликман.
Общение
Фото: Freepik.com
Недавняя работа, опубликованная в журнале Neurology, показала, что социальная изоляция может приводить к изменениям в структуре мозга и увеличивает риск развития деменции.
Недостаток общения приводит к атрофии определенных участков мозга и нарушает нейропластичность, что делает орган более уязвимым к различным заболеваниям. Мозг, лишенный социальных взаимодействий, теряет стимулы для развития и адаптации. Это приводит к ухудшению памяти.
Здоровое и регулярное социальное взаимодействие способствует высвобождению нейрохимических веществ, таких как дофамин и серотонин, которые отвечают за наше настроение и общее самочувствие. Эти вещества не только улучшают эмоциональное состояние, но и помогают поддерживать остроту восприятия и концентрацию внимания.
Тем не менее, важно проводить время и с самим собой. Постоянное взаимодействие с окружающими может быть утомительным и даже перегружать мозг информацией. Поэтому нужно найти свой идеальный баланс между общением и временем для размышлений.
Прогулки и физические упражнения
Фото: Freepik.com
В 2014 году исследователи из Нидерландов и Канады установили, что аэробные упражнения, такие как ходьба, бег, плавание и танцы, могут увеличить размер гиппокампа — области, отвечающей за эпизодическую и пространственную память. Участники исследования в возрасте от 35 до 55 лет продемонстрировали заметные улучшения в когнитивных функциях после регулярной физической активности.
Не менее важными остаются обычные прогулки на свежем воздухе. Немецкие исследователи провели эксперимент, в котором участникам предлагалось вести дневники эмоционального состояния на протяжении 10 недель. Часть участников записывала свои эмоции после пребывания на улице. Результаты показали, что прогулки значительно улучшают настроение, снижают уровень стресса и повышают общее чувство благополучия.
Фото: Freepik.com
Исследования, проведенные учеными из Университета Эдинбурга (Шотландия) и Института медицинских наук Низам в Хайдерабаде (Индия), выявили, что изучение иностранных языков тоже может значительно замедлить старение мозга и защитить от таких заболеваний, как Альцгеймер и разные формы деменции.
В ходе исследования была проанализирована группа пациентов с различными формами деменции. У тех, кто владел вторым языком, начало развития заболевания оказалось отложено на целых 4,5 года по сравнению с теми, кто говорил только на одном языке.
Кроме того, изучение языков приносит множество других преимуществ. Оно развивает уверенность в себе и улучшает способность к общению. Люди со знанием иностранных языков часто обладают более высоким уровнем креативности и гибкости мышления.
Правильное питание
Фото: Freepik.com
Поддержание баланса всех витаминов и минералов в организме замедляет процессы старения мозга. Потребление достаточного количества клетчатки и антиоксидантов важно для поддержания здоровья. Витамины В, С, Д и Е, а также микроэлементы, такие как цинк и селен, помогают защищать мозг от окислительного стресса.
Некоторые продукты особенно полезны для поддержания молодости мозга, например, мед, морепродукты, горький шоколад, орехи, яйца.
Не менее важно поддерживать водный баланса. Наш мозг на 75% состоит из воды, и она выполняет множество функций. Вода защищает клетки мозга от механических воздействий и поддерживает обменные процессы. При недостатке жидкости клетки теряют свою эффективность.
